真实|从造访清朝的外国使团眼中，还原真实的康乾盛世使团|造访|还原|眼中|康乾盛世

康乾盛世的这一百五十年，近代好些学者，都是好评如潮，但他到底繁华不？而真正的标尺，却并非史料里各式各样的歌功颂德，却是实实在在的民生生活。

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那么，就从乾隆年间，造访清朝的英国使团眼中，还原那个真实的康乾盛世景象。

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事实上，在来华使团中包括使节马嘎尔尼勋爵在内的诸多英国高官们，都是在十八世纪欧洲“中国热”的思潮里成长起来的。他们从青年时代起，就对传说里的中国，满怀着无比热切的仰望。正如马嘎尔尼勋爵自己的一首诗所说：仿佛我游览中国幸福的海滨，攀登他无比自豪的杰作万里长城。

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但是，当这些满怀渴望的英国人，终于如愿以偿踏上中国的土地时，看到的“康乾盛世”的民生风貌，却不免大失所望：那个十七世纪欧洲传教士记录下，满目繁华且丰衣足食的明代中国，这时却“无非是贫困落后的景象”。有多贫困？沿途使团不停看到的，就是被中国老百姓抛弃的弃婴。派来伺候使团的中国仆人，也都是一脸菜色的模样。贫寒人家的房子十分破败不堪。

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如此“繁荣”景象，也彻底粉碎了这些英国人心中，对中国长期以来的崇拜情怀，更惹得马嘎尔尼发出一句嘲讽的断言：当我们每天都在艺术和科学领域前进时,他们实际上正在成为半野蛮人。还有在清朝康熙年间出版的陈舜系的《乱离见闻录》与叶梦珠的《阅世编》中也有记载明末至清朝康熙年间各种世态民情。

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早在明末时就被口诛笔伐的明朝横征暴敛问题，发展到康熙年间，在《阅世编》里，竟然变成了“新风貌”：征收的赋税，其实比明朝最重的时候都狠。更狠的却是征收方式，根本不像明代那时可以找借口拖欠，地方官也绝不像明朝那时把安民放在首位，相反瞪红了眼睛要征税，拖欠一丝一毫，就要使用强制手段。

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于是，在近乎没商量的苛捐杂税面前，明朝时拖欠赋税成习惯的苏州松江百姓们，在清朝的悲惨交税生活开始了——清朝顺治晚期至康熙早期的十多年里，好些富庶的农民家庭，竟然年年要靠变卖家产来应付赋税。甚至几年后卖无可卖，税却一分钱不能少。只能向驻防的清兵借高利贷，属于那种每个月利息二加二的凶残盘剥。好多百姓因为还不上钱，到时只能举家逃亡，田产全被清军吞并。