北京|晚清的国人到底有多愚昧？( 二 ) 慈禧|太平军|晚清|谣言|纸人

文章插图
其实，当时修建铁路的遭遇与电报很类似。电报要铺电缆，铁路要铺铁轨，还要跑火车。按说铁轨还不像电缆那么神秘，只是一个轨道而已。但清政府与百姓都不这么想，当时疯传铁路同样会惊扰地气，扰动山川神灵，破坏祖宗龙脉，让地下的祖先不得安宁。尤其是那种蒸汽式的火车头，似冒烟的怪物，国人见了无不惊恐。1865年，英国人在北京宣武门修建了仅仅500米长的一段铁路，主要是想试探一下中国人的反应程度。没想到，京城谣言四起，说什么洋鬼子那有一种每天会冒烟、会怒吼、会跑的怪物，估计还会吃人。顿时，京城人心不稳。步兵统领闻讯，不顾英国阻挠，强行将铁路拆除。
架设电线杆时，中国百姓说会吸人魂魄，没想到，照相技术也遇到了类似问题。1860年代，照相机就已经进入中国。这个东西能瞬间将自己印到纸上，在当时的人看来，是异常恐怖的。人们谣传，照相这个东西会摄人魂魄，照了相，人就像没魂的行尸走肉一样。因为外交需要，恭亲王被迫要拍照。恭亲王惊恐不已，在多次劝说后，恭亲王才忐忑不安地坐到镜头前。
后来，清廷直接禁止照相机进入紫禁城。因为宫内传言，别看当时拍照没事，只要被摄了魂魄后，以后几十年都不得安生，或得怪病，或遭遇不测等。光绪宠爱的珍妃年轻爱美，容易接受新鲜事物。她偷偷搞来一部相机，与光绪两人玩起了各种自拍。慈禧大怒，将这些照片全部销毁。至于后来慈禧本人也拍了不少照片，那都是慈禧装模作样给别人看的。
以上几个例子看似荒唐可笑，但在当时则是非常严肃的政治问题，关乎国家与民族的生存，关乎社会的稳定。或可说晚清的国人愚昧，因为同等时代下，现代文明在西方已经非常普及，而在中国却还是闻所未闻之事。当然，恐惧现代文明本不应该责怪普通的国人。只能说满清统治者让国人封闭了太久太久，犹如关在一个黑暗的笼子里，当突然一束亮光照进来时，眼睛当然就会不舒服。